De bescherming omvat de Universiteitsbibliotheek en het Hoger Instituut voor Kunstgeschiedenis en Oudheidkunde, beter gekend als Boekentoren, ontworpen in 1933-1935 door Henri Van de Velde.

Het beschermingsdossier motiveert de historische en artistieke waarde van de Universiteitsbibliotheek en het Hoger Instituut voor Kunstgeschiedenis en Oudheidkunde als volgt:
"- de historische waarde als laat werk uit het oeuvre van architect Henri Van de Velde, ontworpen in 1933-1935 en gebouwd vanaf 1936, gekenmerkt door een rationele en logische opbouw in functie van het bouwprogramma, met als verticale spil een twintig verdiepingen tellende hoge boekentoren met belvédère, waarbij aansluiten de uitgesproken horizontaal-gerichte bouwvolumes van bibliotheek en HIKO, met gevelwanden uit beton en in stalen raamwerk gevatte beglazin; het geheel een in Griekse kruisvorm aangelegde binnenhof insluitend."
"- de artistieke waarde van de bijzonder waardevolle interieuraankleding, voorzien van onder meer marmer, granito en parket, die met het meubilair eveneens door Van de Velde werd ontworpen en zodoende als Gesamtkunstwerk werd bedacht."