In oorsprong, landelijk gebied ten oosten van Veurne met eigen thans verdwenen kerk, armendis, handbooggilde en school (18de eeuw). Aanvankelijk kerkelijk afhankelijk van de Sint-Niklaasparochie. In 1218, verheffing tot parochiekerk van kapel gebouwd door een ridder Willem naar wie de nieuwe bidplaats werd genoemd. Bestuurlijk behorende tot de Noordvierschaar van de kasselrij Veurne; tesamen met dichter bij stadskern gelegen wijk Beoosterpoort, onder leiding van een hoofdman. Verenigd met de stad Veurne in 1819.