Bij het oprichten van het oorlogsmonument in het centrum van Zottegem in 1921 werd ook beslist om 26 platanen en een vrijheidsboom aan te planten. Als vrijheidsboom werd een zomereik op het einde van de Neerstraat geplant die er kon uitgroeien als een opgaande boom. De Neerstraat werd van naam veranderd in Heldenlaan en is toen als een avenue aangelegd met een dubbele rij gekandelaarde platanen waarvan er nu nog 20 overgebleven zijn.