is aangeduid als vastgesteld bouwkundig erfgoed Zuidersluis
Deze vaststelling is geldig sinds
Op de Cockerillkaai, ter hoogte van het Hof van Beroep, is het meest herkenbare relict van de voormalige Zuiderdokken gelegen, namelijk de voorhaven van de gedempte Zuidersluis.
Historiek
De Zuiderdokken werden geopend op 16 mei 1881 en vallen op door hun locatie in het zuiden van de stad: alle andere dokken werden in het noorden gegraven. De aanleg van de Zuiderdokken is te kaderen in twee zeer ingrijpende projecten uit het laatste kwart van de 19de eeuw, namelijk de rechttrekking van de Schelde tussen 1877 en 1883 en de aanleg van het Zuiderkwartier op de plaats van de gesloopte Citadel vanaf circa 1875.
Een belangrijk onderdeel van de rechttrekking van de Schelde was het dempen van de vlieten. Dit waren de haaks op de Schelde in de stad stromende binnenhavens, die sinds eeuwen de aanlegplaatsen waren voor de binnenvaart. De nieuwe haven op de rechteroever van de Schelde was uitgerust voor de grote stoomschepen die via de Schelde Antwerpen bereikten. De binnenvaart kreeg een nieuwe locatie in het op dat moment in ontwikkeling zijnde zuidelijke stadsdeel.
De inplanting van de Zuiderdokken was een belangrijk element in het programma voor de aanleg van het Zuid. De verschillende plattegronden die werden voorgesteld gaven telkens een andere vorm en ligging aan van de dokken: een tweeledig dok haaks op de Schelde, een dok in Y- of in T-vorm en dokken die evenwijdig met de Schelde lagen. Het laatste voorstel werd definitief gekozen en uitgevoerd in het ontwerp van de S.A. du Sud d’Anvers, dat op 18 september 1875 met een Koninklijk Besluit werd bekrachtigd.
De Zuiderdokken bestonden uit drie in elkaars verlengde liggende dokken evenwijdig met de Schelde, met een totale lengte van 779 m. Van noord naar zuid ging het om het Kooldok (1,23 ha), het Zuidschippersdok (1,74 ha) en het Steendok (1,13 ha). Ze werden centraal vanuit het Zuidschippersdok met de Schelde verbonden door de Zuidersluis. Twee bruggen maakten het spoorverkeer over de sluis mogelijk: de Schippersbrug over het bovenhoofd van de saskom, aan dokzijde, en de Cockerillbrug aan het benedenhoofd, aan rivierkant. Er liepen spoorwegen over deze bruggen, die zorgden voor het transport tussen Scheldekaaien en Zuidstation. De hoofdspoorweg lag op de Cockerillkaai en werd via de Cockerillbrug over het benedenhoofd van de sluis geleid. Wanneer dit open stond, liep het spoorverkeer vertraging op. Op dit probleem werd van bij het begin ingespeeld door in het stratenplan enkele trapeziumvormige bouwblokken te voorzien, waarlangs een tweede spoorlijn liep over het bovenhoofd van de sluis, langs de Waalsekaai.
Doorheen de hele 20ste eeuw was de schaalvergroting en de steeds verder noordwaarts gerichte uitbreiding van de Antwerpse haven een constante. Door deze enorme bloei verloren de Scheldekaaien en de Zuiderdokken steeds meer hun belang binnen de haveninfrastructuur. De Zuiderdokken raakten in de tweede helft van de 20ste eeuw verouderd en te smal voor grotere en bredere schepen. In 1967 werden ze buiten gebruik gesteld, twee jaar later werden ze gedempt.
Beschrijving
Sinds het einde van de 20ste eeuw is het uitzicht van de Zuiderdokken enorm gewijzigd. Op de plaats van de gedempte Zuiderdokken werd nooit gebouwd. Het centrale dok is een braak liggend terrein dat vooral als parkeerplaats en als locatie voor de Sinkenfoor dienst doet. De vroegere Steen- en Kooldokken zijn ingericht als speelterrein. Het terrein van de gedempte Zuidersluis, tussen Waalsekaai en Cockerillkaai bleef ook een paar jaar onbebouwd, tot men hier in 1973 het Hof van Beroep bouwde. Dit enorme gebouw was een voorbode van de talrijke grote complexen die langs de kaaien zouden worden ingeplant op het einde van de 20ste en het begin van de 21ste eeuw. Jammer genoeg is het niet van dezelfde architecturale kwaliteit als een aantal privéprojecten.
Van de Zuiderdokken is enkel de voorhaven van de sluis bewaard als duidelijk herkenbaar en afleesbaar relict. Deze inham in de kaaimuren meet 50 m bij 50 m. De inkepingen in de hardstenen kaaiwanden voor de sluisdeuren zijn nog duidelijk herkenbaar. De inham is met een eenvoudige ijzeren balustrade afgezoomd. Tot in de jaren 1970 was het neoclassicistische sluiswachtershuis hier bewaard. Dit is vervangen door banale bakstenen en houten gebouwen.
Aan de noordoostelijke hoek is een atoombunker gebouwd in de jaren 1954-55, tijdens de Koude Oorlog.
Auteurs: Hooft, Elise
Datum:
De tekst wordt ter beschikking gesteld door: Agentschap Onroerend Erfgoed (AOE)
Is gerelateerd aan
Atoombunkers
Is gerelateerd aan
Kaaimuur van de Scheldekaaien met meerpalen
Is deel van
Cockerillkaai
Je kan deze pagina citeren als: Inventaris Onroerend Erfgoed 2024: Zuidersluis [online], https://id.erfgoed.net/erfgoedobjecten/211474 (geraadpleegd op ).
Beheerder fiche: Stad Antwerpen
Heb je een vraag of opmerking over deze fiche? Meld het ons via het contactformulier.