Nabij de hoeve op adres Ieperstraat 4A te Wijtschate zijn enkele constructies terug te vinden. De hier besproken constructie 1 ligt in de weide tussen de hoeve en het bosje ten noorden van de toegangsweg naar de hoeve, constructie 2 ligt aan de westelijke rand van het bos, in het noordoostelijk deel van het bosje ligt constructie 3, langs de zuidelijke rand liggen de restanten van constructie 4 en helemaal in de noordoostelijke hoek ligt constructie 5.

Historische achtergrond

De hoeve en het bosje stonden op Britse militaire stafkaarten aangeduid als Onraet Farm respectievelijk Onraet Wood, als Grenz-Hof respectievelijk Grenz Wald of als B2 Hof respectievelijk B2 Wald op Duitse stafkaarten. B2 zou verwijzen naar Borne 2, kilometerpaal 2. De omgeving van deze hoeve, op nauwelijks twee kilometer van de frontlijn gelegen, was dan ook sterk uitgebouwd en aan westelijke zijde omgeven met prikkeldraad. Op een Duitse kaart van het 179ste Infanterie Regiment (24ste Divisie) – een eenheid die vóór de Mijnenslag stellingen in Wijtschate bezette – wordt aangegeven dat de commandopost van de Kampftruppen – Kommandeur in het Grenz-Hof gelegen was. Ten noorden en zuiden van de hoeve en het bosje stonden mitrailleurposten opgesteld, bij de hoeve zelf was een mitrailleureenheid in reserve gelegerd. Bij de boerderij stond eveneens een Blinkstation (om lichtsignalen te geven), evenals andere betonnen verdedigingsconstructies. Aan de zuidrand van het bosje, tegen de toegangsweg naar de boerderij, staat een kruis op de kaart gemarkeerd, wellicht symbool voor medische post.

Alle bewaarde overblijfselen in het bosje lijken op het eerste zicht van Duitse oorsprong te zijn. De constructie Onraet Farm 1 werd gebouwd in de ruïnes van de boerderijgebouwen, getuige hiervan de sporen van bakstenen en de indrukken van een schoorsteen en haard. Er bestaat evenwel geen eensgezindheid omtrent de origine van deze constructie. Ondanks het gebruik van Duitse golfplaat zijn sommigen van oordeel dat Onraet Farm 1 in oorsprong een Britse constructie is, waarbij gebruik gemaakt is van Duitse golfplaten. De constructie zou meer bepaald opgetrokken zijn door de 153 Field Company, Royal Engineers (37th Division), vanaf 9 augustus 1917. Het feit dat er een grote opening zit aan de vijandelijke zijde, iets wat Duitsers nooit zouden doen, wordt ter bijkomende argumentatie aangevoerd. Er bestaat een foto van de boerderijgebouwen uit 1916, waarop duidelijk te zien is dat de ruïnes van de boerderij versterkt zijn. Andere foto’s uit de jaren ’50 tonen dan weer vrijstaande betonnen verdedigingsconstructies links en rechts van de bewaarde constructie Onraet Farm 1. Deze andere constructies werden in 1953 vernietigd, enkel Onraet Farm 1 is bewaard gebleven.

De omgeving van Onraet Farm werd op de eerste dag van de Mijnenslag ingenomen door eenheden van de 19de divisie. De boerderijgebouwen en bijhorende versterkingen werden na de Mijnenslag en geallieerde verovering verder gebruikt als hoofdkwartier. Tijdens het Duitse Lente-Offensief, meer bepaald op 25 april 1918, zouden hier zware gevechten geleverd zijn door het 1st Yorkshire Regiment.

Kenmerken

Bovengrondse betonnen verdedigingsconstructie, ingebouwd in (de ruïne van) een niet meer bestaand gebouw. Vandaar de baksteenrestanten in het beton, het grillige oppervlak en uitsparingen die onder meer wijzen op een schouw en haardvuur. Er is eveneens een versteend zandzakje te zien. De constructie is open aan zuidoostelijke kant. Het plafond is gegoten tegen Duitse golfplaat, die achteraan nog voor een klein deeltje aanwezig is. Tegen het plafond zijn ook nog sporen van teer te zien.