De kerksite van Sint-Rochus grenst aan het oude dorpsplein van Ulbeek. Deze dorpsdries wordt al op een laat-17de-eeuwse kaart rechthoekig weergegeven, op de Ferrariskaart driehoekig plein met een drenkpoel in een hoek, in de Buurtwegenatlas opnieuw rechthoekig, met een grote, driehoekige waterpartij in de noordwestelijke en een kleinere waterpartij in de zuidoostelijke hoek. De poelen, die gevoed werden door de Spaasbeek (waarvan het tracé nog steeds zichtbaar is ten westen van het plein) werden om hygiënische redenen in de loop van de 19de eeuw gedempt. Het plein bleef echter bewaard als een met (heraangeplante) bomen omzoomd, onbebouwd grasperceel.

Rond het plein zijn naast de kerk en pastorie vanouds ook een aantal burgerlijke gebouwen geconcentreerd. Blijkens de laat-17de-eeuwse kaart waren deze gebouwen vrij modest. Een ongeïdentificeerde, recente bron identificeert de bebouwing omstreeks 1700 als een smidse, een handwerkershuis en een pachthof. In de Buurtwegenatlas blijken deze gebouwen tot belangrijke hoevecomplexen te zijn geëvolueerd, waaronder twee (ten noorden en westen) met een brouwerij waren uitgerust, net deze die gebruik konden maken van het water van de Spaasbeek. De hoevecomplexen zijn nu nog herkenbaar ten noorden en ten zuiden van het dorpsplein, hoewel hun oorspronkelijke verschijningsvorm (vakwerk) door herhaalde verbouwingen wel redelijk sterk is aangetast.

De hoeves ten westen van het plein, waar ook de beek stroomt, gingen in de late 19de eeuw progressief op in het tot op heden bewaarde, monumentale brouwerijcomplex Hayen.

De structuur van het oude Ulbeekse dorpscentrum, met plein en omgevende bebouwing, is zo typisch dat het model heeft gestaan voor het gereconstrueerde Haspengouwse dorpsplein in het Openluchtmuseum Bokrijk.