Gekoppelde meergezinswoningen waarvan één met winkel in ingehouden art-decostijl, gelegen op de hoek van het Frans Nagelsplein met de August Van Daelstraat. Gebouwd in opdracht van de naamloze maatschappij Société Industrielle et Commerciale d'Anvers-Wilryck, naar een ontwerp van architect Joseph Merckx uit 1925.

Joseph Merckx was in Antwerpen minstens vanaf 1907 actief als architect, vermoedelijk tot de vroege jaren 1940. Zijn eerder onopvallend oeuvre bleef tot de Eerste Wereldoorlog trouw aan de klassiek geïnspireerde eclectische stijl. Tijdens het interbellum vermengde hij op discrete wijze kenmerken van de beaux-arts- en de art-decostijl. Het hoekcomplex is een representatief voorbeeld voor deze fase van zijn werk. Op één van de links aangrenzende percelen bouwde Merckx in 1928 een burgerhuis in cottagestijl en aan de overzijde van het Frans Nagelsplein begin 1929 een aannemerswoning in beaux-artsstijl.

Exteriaur

Hoekpand van drie op twee traveeën en drie bouwlagen onder plat dak met vernieuwde overkragende dakrand. Hieronder zijn nog sporen van een vroegere kroonlijst zichtbaar. De gevels zijn opgetrokken in lichtrood baksteenmetselwerk in kruisverband met knipvoeg.

De verdiepingen hebben een regelmatige gevelordonnantie met per travee en per bouwlaag een rechthoekige vensteropening met bepleisterde impostblokken, geprofileerde latei en hardstenen lekdrempel. Ter hoogte van de lateien en boven de lekdrempels zorgen vlak bepleisterde en witgeschilderde horizontale gevelbanden voor een horizontale geleding. De vensters zijn gevat in ondiepe nissen tussen baksteenlisenen, ter hoogte van de tweede verdieping versierd met geprofileerde consoles met pendel-ornament. Onder elk venster is de gevel versierd met een verdiept witgeschilderd paneel met geprofileerde omlijsting.

De als risaliet uitgewerkte inkomtravee links in de voorgevel eindigt met een geprofileerd boogfronton met verdiept paneel tussen met voluten bekroonde postamenten. De rondboogvormige inkomdeur met getrapte omlijsting heeft een geaccentueerde sluitsteen, de boog is gevat in een bepleisterd en witgeschilderd paneel.

Naast de inkomdeur wordt de gelijkvloerse gevel geheel ingenomen door een brede winkelpui met geprofileerde omlijsting en afgeronde bovenhoeken, oorspronkelijk met middenportaal. Het kleinere venster in de zijgevel herhaalt deze vorm.

De afgeschuinde gevelhoek is voorzien van een liseen en in het bovenste deel van een hoekpilaster op een witgeschilderde console. Volgens het bouwplan was hierop een frontonbekroning met voluten en topstuk voorzien. Ter hoogte van de eerste verdieping is een witgeschilderd beeld van Onze-Lieve-Vrouw met kind op een eenvoudige sokkel bevestigd. Hieronder is de gevelhoek versierd met een getrapt, geometrisch reliëf met een vlak paneel met het opschrift AVE MARIA. Boven het beeld zijn nog sporen van de verankering van een vroeger aanwezig baldakijn bewaard.

Het buitenschrijnwerk is geheel vernieuwd, de oorspronkelijke roedeverdeling van de bovenlichten werd nagebootst. De oorspronkelijke voortuinafsluiting uit smeedijzer is verdwenen.

Interieur

Volgens het bouwplan vormt het onderkelderde complex een samenstel van twee meergezinswoningen, elk ontsloten door een zijdelings ingeplante inkom- en traphal. Het ruimere hoekpand omvat gelijkvloers een winkelruimte met aansluitend een woon-/slaapkamer, keuken en wasplaats annex wc. De huurkwartieren op de bovenverdiepingen bestaan uit drie woon- /slaapkamers, een keuken en wasplaats annex wc. Het bescheidener pand zijde August Van Daelstraat omvat drie huurkwartieren die elk bestaan uit een woon-/slaapkamer, op de bovenverdiepingen met zijkamertje, een keuken en wasplaats annex wc.

• Stadsarchief Antwerpen, bouwdossier 238#1176.