Bescheiden villa in cottagestijl, als “landhuis” gebouwd voor rekening van bediende Léon Delgambe, naar een ontwerp van architect Willie Pijl uit juli 1925. De villa is gelegen aan de noordzijde van de Meerlenlaan op een rechthoekig perceel met noordelijk georiënteerde tuin.

De voortuin wordt afgebakend door een lage haag, in het rechterdeel bevindt zich een pad naar de inkomdeur, links van de villa een oprit naar de achtergelegen garage, beiden verhard met cementtegels. De op de bouwplannen voorziene haag had enkel ter hoogte van de voordeur een opening, die met een poort in decoratief smeedwerk afgesloten was.

Tegen de achtergevel staat een aanbouw onder plat dak, hiervan is geen bouwdossier bewaard.

Willie Pijl studeerde architectuur aan de Academie van Antwerpen en was lid van de Kring voor Bouwkunde. In Antwerpen bouwde hij talrijke woningen, villa’s en winkelpanden, die qua stijl de evolutie van de architectuur volgden. De architect behoorde al voor de Eerste Wereldoorlog tot de pioniers van de pittoreske cottage-architectuur naar Engels voorbeeld in Antwerpen, getuige daarvan zijn architectenwoning "Huize Willecom" uit 1913 aan de nabijgelegen Elsdonklaan (gesloopt in 1973). Deze stijl paste hij in de jaren 1920 ook toe voor deze villa en voor twee villa’s in de Elsdonklaan namelijk Elsdonklaan 3 en Elsdonklaan 7. In de latere jaren 1930 bouwde Pijl er nog twee modernistische villa’s namelijk Elsdonklaan 18 en Elsdonklaan 10.

Exterieur

Villa van twee traveeën en anderhalve bouwlagen op quasi rechthoekig grondplan. De samengestelde leien daken hebben ver overkragende dakranden. De gevels zijn opgetrokken in gebroken witgeschilderd baksteenmetselwerk in kruisverband, de gevelhoeken eindigen bovenaan in getrapte consoles die de dakrand ondersteunen. De plannen van het bouwdossier bevatten geen informatie over de oorspronkelijke gevelafwerking, maar in het bouwdossier van huis nummer 25 uit 1948 staan ook de bestaande buurwoningen afgebeeld. Hieruit blijkt dat de gevels van villa Delgambe oorspronkelijk niet geschilderd waren: als gevelmateriaal vermeldt het dossier rode baksteen, voor de sokkel rode klampsteen.

Het vooraanzicht wordt bepaald door de anderhalve bouwlagen hoge linkertravee onder afgewolfd zadeldak. Het gelijkvloers heeft hier een driezijdige erker onder plat dak met een tandlijst onder de overkragende dakrand. Hierboven bevindt zich een decoratieve gevelsteen en op de verdieping drie smalle rechthoekige vensteropeningen met uitstekende hardstenen lekdrempels en bakstenen strek.

De vooraan lagere rechtertravee bevat de inkomdeur in getrapte baksteenboog geflankeerd door twee lage baksteenpijlers met bolvormige bekroning.

De linkerzijgevel is blind en wordt enkel door twee uit het gevelvlak en boven het dakvlak uitstekende schoorstenen verticaal gestructureerd. De rechterzijgevel heeft smalle rechthoekige vensteropeningen, die op het gelijkvloers en ter hoogte van de kelder oorspronkelijk van smeedwerk voorzien waren.

Boven de achtergevel werd het dakschild met brede dakkapel tot boven het gelijkvloers doorgetrokken. De gevel had hier oorspronkelijk een smalle rechthoekige deuropening en een brede vierdelige vensterdeur die die de achtergelegen eetkamer van daglicht voorzag.

Het schrijnwerk van de vensters werd vernieuwd maar bootst de oorspronkelijke roedenverdeling na. De houten inkomdeur met grote rondboogvormige lichtopening voorzien van geometrisch smeedwerk is nog bewaard.

Interieur

De grondplannen tonen een compacte versie van de sinds de 19^de eeuw toegepaste enkelhuisplattegrond. In de brede venstertravee met erker bevindt zich een enfilade van woon- en eetkamer, rechts geflankeerd door de gang en traphal en achteraan de keuken. Op de verdieping bevinden zich twee slaapkamers en een kleine badkamer.

• Stadsarchief Antwerpen, bouwdossiers 238#1222 (Meerlenlaan 23) en 238#6660 (Meerlenlaan 25).