'Gedenksteen Willy Coppens' van 1967 op het "Coppensplein" (zie inscriptie op gedenkteken) zie straatinleiding. Arduinen gedenksteen met inscriptie in witgeschilderde uitgehouwen letters: "PLEIN WILLY COPPENS/ HELDHAFTIG PILOOT VAN DE BELGISCHE LUCHTMACHT 1914-1918/ 13-8-1967".
Willy Coppens (geboren te Watermaal-Bosvoorde in 1892 - gestorven in 1986) was de Belgische gevechtspiloot met de meeste overwinningen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Toegetreden tot het leger in 1912 gaat hij in 1914 over de "Compagnie des aviateurs". Na de training wordt hij in 1916 actief. In de jaren 1920 zetelt hij in het comité voor de oprichting van een gedenkteken voor de Franse piloot Guynemer in het naburige Poelkapelle (Langemark-Poelkapelle). Coppens kreeg de toestemming om aan zijn naam "d' Houthulst" toe te voegen.
Bron: MISSIAEN H. & VANNESTE P. met medewerking van GHERARDTS F. 2006: Inventaris van het bouwkundig erfgoed, Provincie West-Vlaanderen, Gemeente Houthulst, Deelgemeenten Jonkershove, Klerken en Merkem, Bouwen door de eeuwen heen in Vlaanderen WVL24, onuitgegeven werkdocumenten.
Auteurs: Vanneste, Pol; Missiaen, Halewijn
Datum:
De tekst wordt ter beschikking gesteld door: Agentschap Onroerend Erfgoed (AOE)
Je kan deze tekst citeren als: Vanneste P. & Missiaen H. 2006: Gedenksteen Willy Coppens [online], https://id.erfgoed.net/teksten/79528 (geraadpleegd op ).
Gedenkteken op het Willy Coppens-plein, in het dorpscentrum van Klerken.
Historische achtergrond
Deze gedenksteen en de straatnaam "Willy Coppensplein" herinneren aan Willy Coppens.
Willy Coppens (°1892-+1986) was een Belgische gevechtspiloot die als Belg het grootste aantal overwinningen (37) tijdens luchtgevechten tijdens de Eerste Wereldoorlog zou behaald hebben. Hij was geboren in Watermaal-Bosvoorde en trad toe tot het leger in 1912. In 1914 ging hij over naar de Compagnie des aviateurs. Na een training begon hij in 1916 aan zijn actieve carrière. Zijn specialiteit was het neerschieten van vijandelijke observatieballonnen. Op 14 oktober 1918 (37/37) kreeg hij een kogel in zijn linkerbeen, dat geamputeerd moest worden.
Coppens bleef ook na de Eerste Wereldoorlog bij het leger en ging op pensioen in 1940. In de jaren 1920 zetelde hij in het comité dat een gedenkteken voor de Franse piloot Guynemer in Poelkapelle oprichtte. In 1931 publiceerde hij zijn oorlogsmemoires "Days on the wing". Hij stierf in 1986 op 94-jarige leeftijd. Hij kreeg de toelating om aan zijn naam "d'Houthulst" toe te voegen.
Kenmerken
Gedenkteken in grijze steen bestaande uit eenvoudige rechthoekige sokkel, zuil en deksteen. In wit geschilderde, uitgehouwen letters: 'Plein Willy Coppens', daaronder 'Heldhaftig Piloot van de Belgische Luchtmacht 1914-1918' en onderaan '13 8 1967'.
H. 82 x Br. 50 x D. 30 cm
Bron: WOI Relict (1205): Gedenksteen Willy Coppens (Klerken - WOI)
Auteurs: Decoodt, Hannelore; Bogaert, Nele
Datum:
De tekst wordt ter beschikking gesteld door: Agentschap Onroerend Erfgoed (AOE)
Je kan deze tekst citeren als: Decoodt H. & Bogaert N. 2005: Gedenksteen Willy Coppens [online], https://id.erfgoed.net/teksten/392148 (geraadpleegd op ).