Beschrijving

Henry Simon, stichter van de firma Henry Simon Ltd., werd geboren in 1835 in Wroclaw in Polen. Na polytechnische studies in Zurich, Wroclaw en Parijs en enige beroepservaring in Duitsland, Rusland en Frankrijk immigreerde hij in 1860 naar Manchester in Engeland. In 1862 verwierf hij het Engelse staatsburgerschap. Na een carrière als raadgevend ingenieur met zijn firma Jametal ontplooide Henry Simon zich vanaf 1878 als constructeur van maalderijmachines. Hij werkte hierbij nauw samen met Gustav Daverio uit Zurich, Heinrich Seck uit Frankfurt en Adolf Bühler uit Uzwil. Nog in 1878 maakte hij furore met de bouw voor de gebroeders McDougall in Manchester van de eerste kleine maar volledige cilindermeelmaalderij zonder molenstenen in Groot-Britannië. Vroegere pogingen door de naar Engeland uitgeweken Pruisische ingenieur Gustav Buchholz in 1862 in Ipswich en in 1871-72 in Colchester en Bristol waren mislukt. Kort daarna, in 1881, installeerde hij voor F.A. Frost & Sons in Chester de allereerste volautomatische cilinderbloemmolen in de wereld.

Omstreeks 1896 werd het grootschalige constructiebedrijf Henry Simon Ltd. dat Henry Simon intussen in Manchester had uitgebouwd, in twee firma’s opgesplitst, namelijk Simon-Craves Ltd., gespecialiseerd in de bouw van fornuizen en hoogovens, en anderzijds Henry Simon Ltd, waaronder de op maalderijbouw gerichte activiteiten ressorteerden. In 1899 overleed Henry Simon op Lawnhurst, het landhuis dat hij in 1892 in Didsbury bij Manchester bouwde.

In 1926 opende Henry Simon Ltd. nieuwe werkhuizen in Cheadle Heath. De oude fabrieksgebouwen in de Mount Street in Manchester bleven nog in gebruik tot 1930. In 1988 fusioneerden Henry Simon Ltd. en Thomas Robinson & Son Ltd. tot de nieuwe vennootschap Robinson Milling Systems Ltd. Nauwelijks drie jaar later volgde een overname door het Japanse bedrijf Satake Corporation. Aanvankelijk werd als nieuwe bedrijfsnaam Satake Robinson UK Ltd. gevoerd, dat na enige jaren in Satake UK Ltd. werd gewijzigd.

Voor België en Nederland had Henry Simon Ltd. aanvankelijk een eigen vestiging, de Etablissements Henry Simon Ltd., op de Kiekenmarkt in Brussel. Uiteindelijk ging de firma voor de Belgische markt een associatie aan met de Ateliers de Construction L.M.S. uit Jupille bij Luik. In Vlaanderen en Brussel was Henry Simon Ltd. onder meer betrokken bij de inrichting van de Molens Hungaria in Leuven, de Meunerie Bruxelloise in Brussel, de Bloemmolens Rypens in Boom en de Bloemmolens van Diksmuide in Esen (Diksmuide). De Molens Hungaria in Leuven werden in de late jaren 1920 door Henry Simon Ltd. heropgebouwd. In 1940 stond het bedrijf in voor de installatie van een volledig metalen graanreiniging. Toen de Molens Hungaria in de Tweede Wereldoorlog volledig werden verwoest, stond Henry Simon Ltd. opnieuw in voor de wederopbouw. In 1947 waren deze bloemmolens opnieuw in bedrijf en was hiermee één van de eerste tijdens de oorlog verwoeste bloemmolens die terug opstartten. De capaciteit bedroeg 160 ton per dag. In de Brusselse bloemmolen La Meunerie Bruxelloise had Henry Simon Ltd. omstreeks 1940 ingestaan voor de herinrichting van zowel de graanreiniging als de molen. Reeds eerder, in 1931, had het bedrijf in deze bloemmolen los van de hoofdmolen een experimentele molen met een capaciteit van 30 ton per dag geïnstalleerd. Omstreeks 1951 had de Meunerie Bruxelloise een capaciteit van 560 ton per dag en was zij hiermee de grootste van België. De Scheldemolens werden respectievelijk in 1951 en 1954 door Henry Simon Ltd. via L.M.S. uitgerust met een pneumatische molen en een pneumatische graankuiserij. De Bloemmolens Rypens werden door Henry Simon Ltd. onder meer van een schijvertrieur voorzien. In de Bloemmolens van Diksmuide was Henry Simon Ltd. betrokken bij de herinrichting van de reinigings- en de maalafdeling. Van deze firma zijn vandaag nog in de reinigingsafdeling een schijvensorteerder en in de maalafdeling vier ‘entoleters’ en een plansichter (met zes passages) bewaard. Een grote rijdende graanzuiger werd in 1931 door Henry Simon voor de S.A. des Magasins des Grains d’Anvers (S.A.M.G.A.) geïnstalleerd aan de kaai nummer 51 in de haven van Antwerpen.

Auteurs: Becuwe, Frank
Datum: 2025
De tekst wordt ter beschikking gesteld door: Agentschap Onroerend Erfgoed (AOE)

Erfgoedobjecten

Uitvoerder van

Bloemmolens Rypens

Bloemmolens Société Minoterie et Huilerie de Dixmude

Hoogmaalderij Hungaria nv