Gemeente (2072 hectare) aan de Middenkust, geomorfologisch behorend tot de Oudlandpolders en de duinenstreek. Woon- en landbouwdorp met belangrijke toeristische activiteit (De Haan-aan-Zee).

De vroegste middeleeuwse bewoning ontstond vermoedelijk en naar analogie met andere dorpskernen in het Oudlandgebied ten noordwesten van Bruggge, op een van nature hoger gelegen plaats in een onbedijkt schorrengebied. Na de beveiliging van het schorrenland door middel van de aanleg van een zeewering (de Evendijk, de Zidelinge en de Gentele) werd in het jong ingedijkte gebied een aantal parochies gesticht. De oudste vermelding van Klemskerke in 1003 als "Clemenskirca" wijst op een dergelijke stichting. Het voormalige schorrengebied werd onder impuls van enkele grote abdijen, waaronder de Gentse Sint-Pietersabdij en de abdij van Oudenburg, geëxploiteerd als akker- en weiland. In deze periode werd tevens de basis gelegd voor het huidige landschap en bewoningspatroon met kleine dorpskern en grote geïsoleerde, veelal omwalde, hoeven. Vanaf de 13de eeuw maakt Klemskerke, samen met Vlissegem, als het "Vinxambacht" deel uit van het Brugse Vrije. In de 15de eeuw ging ten gevolge van duinverstuivingen een belangrijk areaal aan landbouwgrond verloren; de "Blutsheide" (grens met Bredene) vormt tot op heden een relict van de laatmiddeleeuwse duinerosie. Evenals tal van andere kustparochies werd Klemskerke op het einde van de 16de-begin XVII door schermutselingen en vernielingen in de rand van de Dertigjarige Oorlog. Klemskerke zal tot op het einde van de 19de eeuw zijn agrarisch karakter behouden. Na het verschijnen van de kusttram in 1886 en de concessie van 1888 aan "NV Coq-sur-Mer" ontwikkelde zich aan de kustreep van Klemskerke en Vlissegem de badplaats De Haan, welke in de loop van de 20ste eeuw zal uitgroeien tot een afzonderlijke agglomeratie met eigen kerk. De democratisering van het kusttoerisme, vooral in in de tweede helft van de 20ste eeuw, resulteerde in de aanleg van een uitgestrekt vakantiepark en talrijke campings met name aan de zuidelijke rand van De Haan-aan-Zee (Bredeweg) en aan de gemeentegrens met Bredene (Vosseslag).