Locatie

Gelegen langs de Deken De Bolaan, ten opzichte van de huisnummers 125-129. De begraafplaats bestaat uit een Brits deel en een Frans deel. Vlakbij staat ook nog een gedenkteken voor de Toc H-beweging en is er de Toc H-straat.

Historische achtergrond

Vanaf 27 april 1915 werd iets verder dan het huidige Poperinghe Old Military Cemetery een nieuwe, oorspronkelijk Franse begraafplaats gestart, 'Cimetière Militaire No 2' geheten. Op 5 mei 1915 lagen er al 128 Franse graven, in 3 rijen. Dit heeft natuurlijk te maken met de Tweede Slag bij Ieper, die volop woedde. In de periode juli 1915-maart 1916 kwamen er nog 2 Franse en 9 Belgische graven bij. Vanaf juli 1915 werd het ook een Britse begraafplaats ('Poperinghe New Military Cemetery'). Deze groeide aan in 1915 en 1916, maar vooral in 1917. De doden waren afkomstig uit 'Casualty Clearing Stations' (veldhospitalen) en vanaf 1916 vooral uit 'Field Ambulances' (medische posten) in de nabijheid. In april-mei 1918, gedurende en na de Slag bij Kemmel, kwamen er 213 Fransen en 26 Britten bij. Daarna werd de begraafplaats gesloten.

In 1920-'22 lagen er naast 677 Britten, 343 Fransen en 18 Belgen. In 1922-'27 werd gegroepeerd en gerepatrieerd. 16 Belgen werden naar andere begraafplaatsen overgebracht. Van de 130 Fransen van 1915 werden er 25 gerepatrieerd, de anderen 105 kregen hier een andere plaats (rij G of tussen anderen). Van de 213 andere Franse doden uit 1918 bleven er 136 in de rijen A tot E over. Ondertussen werden hier Franse lijken aangebracht, meestal van 'Poperinghe Old Military Cemetery'. Die 33 Fransen liggen in rij F (23 graven) en op de vrijgekomen plaatsen in de rijen A-E. Daardoor kunnen we in die rijen weinig opeenvolgende sterfdatums vinden.

Vandaag liggen hier 25 Franse doden van november-december 1914, 1 andere uit 1914, 112 doden van april-mei 1915 met de Tweede Slag bij Ieper, 136 doden van april-mei 1918 met de Slag bij Kemmel. De Duitse officier Cäsar Ohse (E1) stierf op 20 mei 1918 en was waarschijnlijk een gewonde krijgsgevangene.

Hier liggen nu nog 2 Belgische religieuze vrouwen: Euphrasia Vanneste - zuster Juliana - stierf op 51-jarige leeftijd, op 14 juli 1917. Ze werkte als verpleegster in het Elisabeth-hospitaal en werd dodelijk getroffen door een Duits projectiel. Ze was vóór de oorlog zuster in het Onze-Lieve-Vrouwehospitaal op de Ieperse Markt. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, stroomden hier militairen van verschillende nationaliteiten toe. Begin november 1914 vielen obussen op het hospitaal en de zusters moesten vluchten. Vanaf november 1914 werkte ze in het Ieperse Heilig-Hartgesticht dat eveneens dienst deed als militair hospitaal en waar tyfuslijders lagen. In april 1915 vluchtten de zusters naar Poperinge waar ze eerst een hulppost oprichtten in het Volkshuis in de Ieperstraat en na het bombardement op Poperinge verplaatsten ze zich naar het Elisabeth-hospitaal in het kasteel D'Hondt. Na de dood van Zuster Juliana vluchtten de andere zusters naar het Couthof, daar was ook haar begrafenisplechtigheid. De militaire overheid gaf de toestemming haar te begraven op een militaire begraafplaats. Haar graf is het eerste in de rij van de Fransen, tegen de muur. Haar naam is de laatste op het Ieperse monument op het Coomansplein.

Het tweede graf is dit van zuster Martha Declercq (E). Waarschijnlijk was ze eveneens een verpleegster in een Frans hospitaal. Ook zij stierf op 14 juli 1917.

Beschrijving

Ten noordwesten van de Britse graven op 'Poperinghe New Military Cemetery' liggen 274 Franse doden begraven onder Franse grafkruisen en 11 Arabische grafstenen. Daarnaast liggen er nog 2 Belgische vrouwen begraven, evenals 1 Duitse officier. Deze begraafplaats is te bereiken via een eigen poortje, op de hoek ('Franse poort').