Ontstaan door fusie in 1977 van vier gemeenten, namelijk Etikhove (pilootgemeente), Maarke-Kerkem, Nukerke en Schorisse. Nieuwe gemeentenaam verwijzend naar de Maarkebeek, in het noorden door het grondgebied vloeiend naar de Schelde en één van de voornaamste beken die het zeer specifieke Vlaamse Ardennenlandschap mede bepaalt. In totaal 4568 ha en 6388 inwoners (1.1.1998).
Bron: VERBEECK M. & TACK A. 1998: Inventaris van het cultuurbezit in België, Architectuur Provincie Oost-Vlaanderen, Arrondissement Oudenaarde, Kanton Oudenaarde, Bouwen door de eeuwen heen in Vlaanderen 15n2, Brussel - Turnhout. Auteurs: Verbeeck, Mieke Datum: De tekst wordt ter beschikking gesteld door: Agentschap Onroerend Erfgoed (AOE)