Straatnaam ontleend aan de sinds 1872 gedempte Plotters- of Leertouwersgracht waarmee de straat ongeveer parallel loopt en die wijst op de aanwezigheid van de leerbewerkers in dit gebied (van 10de eeuw af tot 18de eeuw). Eeuwenoud straatbeeld gevormd door overwegend 17de-eeuwse trapgevels en grote burgerhuizen uit de 18de eeuw. Het begin van de straat (bij de Hertogstraat en Zeugsteeg) werd sterk gewijzigd en vertoont een ruimer karakter uit de 19de eeuw.