De Pensstraat, in 1253 vermeld als Panchestrata en in 1370 Peensstrate genoemd, verbond de Brusselsestraat met de Zeven Hoeken, waar ze de Leverstraat, de Mechelsestraat, de Schrijnmakersstraat en de Jodenstraat kruiste. Ze was gelegen in de voormalige Slachthuiswijk, die zich grosso modo uitstrekte tussen de Sint-Pieterskerk, de Brusselsestraat, de Lei, Craenendonck en de Mechelsestraat. Omwille van hygiënische en esthetische redenen, werd de Slachthuiswijk in het begin van de 20ste eeuw systematisch onteigend en gesaneerd. De Pensstraat is de enige straat in de voormalige Slachthuiswijk die niet volledig van de kaart geveegd werd. Ze behield haar oorspronkelijk tracé maar werd volgens het aanlegplan van V. Vingeroedt (goedgekeurd op 19.04.1919) ongeveer met de helft ingekort en verbreed door sloping van de volledige huizenrij aan de pare straatzijde. De kleine traditionele slagershuisjes en -winkels werden er vervangen door zogenaamde wederopbouwarchitectuur.