WO I sporen

Bij het bouwrijp maken van een perceel in de Fazantenparkstraat in Koksijde werd een betonnen constructie aangetroffen, die gemeld werd als archeologische toevalsvondst. Uit een beperkte opgraving bleek dat het ging om een geschutsopstelling voor Frans spoorweggeschut uit de Eerste Wereldoorlog. De constructie omvatte een centrale spoorstrook met aan weerszijden perronachtige zones, geflankeerd door muren en beschermende aarden wallen. In deze wallen bevond zich vermoedelijk een schuil- of opslagruimte, wat blijkt uit de aanwezigheid van dicht gebogen betonijzers. Historisch onderzoek koppelt de resten aan één van de twee spoorwegkanonnen van de Franse batterij Hermieu, opgericht in de zomer van 1916 nabij de Hoge Blekker.

Na zware beschietingen in juli 1916 werden de oorspronkelijke open opstellingen vervangen door beter beschermde constructies, waarvan de archeologische sporen getuigen. Vanaf oktober 1916 raakten de opstellingen vermoedelijk buiten gebruik en werd het geschut verplaatst. Na de oorlog bleven delen van de infrastructuur lange tijd zichtbaar; op één van beide geschutsopstellingen werd in 1923 zelfs een restaurant gebouwd. De zuidelijke opstelling bleef onbebouwd en verborgen inde grond, tot vandaag. De aanwezigheid van bijkomende militaire infrastructuur in de omgeving, zoals kampementen en Britse en Canadese bunkers, onderstreept het strategische belang van de duinpanne bij de Hoge Blekker tijdens WO I.