Algemeen

Bij verbouwingswerken aan een beschermd pand in de Nieuwstraat te Tielt kwam een opmerkelijke vondst aan het licht: een verticale schacht naast een bestaande waterput gaf toegang tot een onderaardse gang van bijna 10 m lang, die verbonden was met een aanpalende kelder. De woning in kwestie huisvestte in de Eerste Wereldoorlog het kaartenkabinet van het Duitse hoofdkwartier, dat in Tielt gevestigd was. Het was een plek met een groot militair-strategisch belang, wat het aannemelijk maakt dat deze gang werd aangelegd als vluchtweg of ontsnappingsroute.

Nieuwe tijd

Het pand in kwestie is een statig herenhuis uit de tweede helft van de 18de eeuw. De grote waterput hoort bij de woning en stamt vermoedelijk eveneens uit de 18de eeuw. Tijdens het terreinonderzoek werden ook twee 18de-eeuwse citernes opgemeten die bij de woning hoorden.

Nieuwste tijd

De woning in kwestie huisvestte in de Eerste Wereldoorlog het kaartenkabinet van het Duitse hoofdkwartier, dat in Tielt gevestigd was. Het was een plek met een groot militair-strategisch belang, wat het aannemelijk maakt dat deze gang werd aangelegd als vluchtweg of ontsnappingsroute.

Bemerking: in juli 2025 werd een toevalsvondst gemeld op het aanpalende perceel, Nieuwstraat 5, nadat bij sloopwerken de uitgang van de tunnel werd gevonden. Het onderzoek hiervan maakt duidelijk dat de tunnel naar alle waarschijnlijkheid niet uit WO I stamt maar kort voor de oorlog gebouwd werd in functie van watertoevoer. In de tunnel lag een grote loden buis, die het voormalige koetshuis op nummer 5 verbond met de waterput, en waarbij de gang een soort inspectiegang blijkt te zijn. Mogelijk kon die in de oorlog wel gebruikt worden als vluchtgang. Deze nieuwe gegevens sturen de aanvankelijke inzichten bij en krijgen neerslag in een apart eindverslag.