Rechte kasseiweg vanaf het Kasteel van Laarne (Eekhoekstraat) tot achter de kerk van Laarne (Dorpsstraat). De brede gekasseide rijweg parallel aan de begraasde dreef visualiseert mee de belangrijke historische verbindingsas tussen het kasteel en de dorpskerk van Laarne. Het gekasseide wegdek omringt ook de parochiekerk Sint-Macharius (deels ter vervanging van het in 1878 afgeschafte kerkhof).

Historiek

De grote rechtlijnige dreef is een opvallende zichtas en verbindingsweg tussen het kasteel en de oostwaarts daarvan gelegen dorpskerk van Laarne, door de kasteelheer aangelegd in het midden van de 17de eeuw. De Kasteeldreef loopt parallel aan de oudere Achterdreef, die een private weg was in het dorpscentrum tussen het kasteel en de warande. In 1656 waren er al aangeplante eiken in de Kasteeldreef. In de volgende decennia werden er nog een aanzienlijk aantal bomen bij aangeplant. Wellicht kaderde de aanleg van de brede eikendreef binnen de gewijzigde oriëntatie van de kasteelinkom omstreeks de jaren 1660 waarbij de voorgevel en toegangspoort naar het oosten werd verplaatst, gericht naar de dorpskern. Vanaf 1715 werden de eiken geleidelijk door beuken vervangen de smaak van die tijd volgende. Op het einde van de 18de eeuw was de dreef samengesteld uit vijf bomenrijen: twee dubbele rijen die de private weg van het kasteel naar de kerk flankeerden en een vijfde rij aan de zuidzijde van de weg. Omstreeks 1980 werd de dreef volledig gerooid op één beuk na bij het kasteel. De beuken hadden problemen na de droge zomer van 1976. Ze werden vervangen door paardenkastanjes. Na de heraanleg van de dorpskern zijn de dreefbomen in 2010 en 2012 vervangen door eiken. De paardenkastanjes konden niet behouden blijven doordat de conditie van de bomen dit niet toeliet na een onoordeelkundige begeleidingssnoei.

Beschrijving

De Kasteeldreef bestaat uit vijf bomenrijen van jonge zomereiken met in het midden een voetpad en aan beide zijden van de dreef kasseiwegen. Aan de zuidzijde een brede verbindingsweg naar het dorp toe en langs het noorden een smallere ontsluitingsweg voor de aangelanden.

Ter hoogte van het kasteel, in de driehoek tussen de noordelijke Kasteeldreef en de Eekhoekstraat, staat een groep opgaande eiken. Deze oude bomen sluiten aan bij de bomenrijen in de Kasteeldreef. De beeldbepalende bomengroep telt negen opgaande zomereiken waarvan de dikste stam een omtrek heeft van 294 cm (2016).

• BOGAERT C., DUCHÊNE H., LANCLUS K. & VERBEECK M. 2006: Inventaris van het bouwkundig erfgoed, Provincie Oost-Vlaanderen, Gemeenten: Berlare, Buggenhout, Lebbeke, Waasmunster, Hamme en Zele, Bouwen door de eeuwen heen in Vlaanderen 20n, onuitgegeven werkdocumenten.
• DE WILDE J.R.J. 2001: Bomen op het patrimonium van de baron van Laarne op het einde van de 18de eeuw, Castellum XVIII.3, 21.
• DE WILDE J.R.J. 2005: De dreven in het dorpscentrum van Laarne, Castellum XXII.4, 5-27.
• S.N. s.d.: Kasteeldreef - Gemeente Laarne (online, geraadpleegd op 28 juli 2026).