Straat met licht gebogen tracé, bepaald door het verloop van de Dijle, die eertijds overbrugd werd door de "Kwade Brug" ter hoogte van de kruising met de Mechelsestraat. De Pereboomstraat was lang slechts bebouwd aan beide uiteinden en bestond in het begin van de 20ste eeuw nog uit bescheiden 18de-eeuwse rijwoningen van één bouwlaag, met hier en daar een diephuis en wat grotere 19de-eeuwse burgerhuizen. In de jaren 1920-1930 werden er groepen van rijwoningen gebouwd, zowel door particulieren (nrs. 3-17, Het Torentje) als door de Gewestelijke Samenwerkende Maatschappij voor de Huisvesting, opgericht om de Leuvense woningnood na de Eerste Wereldoorlog te lenigen. Op de site tussen de Dijle en de Penitentienenstraat, waar vroeger tal van leerlooierijen en brouwerijen gevestigd waren, richtte de firma Van Ermegem een groot gebouw op in baksteen en beton, ook het VEL-complex genoemd (Van Ermegem Leuven), dat recent volledig gesloopt werd om nieuwe woongelegenheden te creëren.